Τα πολύπλοκα συστήματα δεν θα επιβιώσουν από την κρίση της (ανθρώπινης) ικανότητας

●  Οι καταστροφές συστημάτων που συμβαίνουν στην Αμερική τα τελευταία χρόνια δεν είναι τυχαίες.
●  Από την δεκαετία του 1960, συστηματικά παραμερίζονται και αποθαρύνονται οι ικανοί.
●  Οι πολιτικές επιταγές για τα πολιτικά δικαιώματα, έχουν μειώσει τις ικανότητες των ανθρώπων που λειτουργούν τα συστήματα.
●  Τα συστήματα και η ποιότητα της ζωής μας υποβαθμίζονται, 
 ✎ Harold Robertson  - Palladium

 🞧 ... και αρκετές άλλες πολιτικές δημιουργούν παρόμοιες συμπεριφορές, που έχουν σαν αποτέλεσμα να υποβαθμίζεται η αξιοκρατία και να καταρρέουν τα συστήματα και η ποιότητα ζωής μιας κοινωνίας.

Τα πολύπλοκα συστήματα δεν θα επιβιώσουν από την κρίση της (ανθρώπινης) ικανότητας

... τα καταστροφικά γεγονότα

Μια τυχαία ματιά στις πρόσφατες καταστροφές που συνέβησαν στην Αμερική, τις δείχνει να είναι άσχετες μεταξύ τους.

• Το 2017 είχαμε 3 συγκρούσεις πολεμικών πλοίων.
• Ένα χρόνο αργότερα γραμμές μεταφοράς ρεύματος προκάλεσαν πυρκαγιές.
• Μια κυβερνοεπίθεση σε αγωγό μείωσε στο μισό την τροφοδοσία βενζίνης στην ανατολική ακτή.
• Σχεδόν μισό εκατομμύριο εμπορευματοκιβώτια κάθισαν σε φορτηγά πλοία που δεν μπόρεσαν να δέσουν στα λιμάνια του Λος Άντζελες.
• Ένα τρένο που μετέφερε χιλιάδες τόνους επικίνδυνων και εύφλεκτων χημικών ουσιών εκτροχιάστηκε στο Οχάιο.
• Ο έλεγχος εναέριας κυκλοφορίας προσγείωσε ένα αεροπλάνο της FedEx σε διάδρομο που καταλάμβανε αεροπλάνο της Southwest που ετοιμαζόταν να απογειωθεί.
• Οφθαλμικές σταγόνες μολυσμένες με βακτήρια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά σκότωσαν τέσσερις και τύφλωσαν δεκατέσσερις.

... τα αλληλένδετα συστήματα

Τέτοιες καταστροφές γεμίζουν τα πρωτοσέλιδα, αλλά συνήθως δεν υπάρχει καμία πληροφορία για την ευρύτερη σύνδεση των καταστροφών μεταξύ τους.
Η Αμερική πρέπει να γίνει αντιληπτή ως ένα σύστημα αλληλένδετων συστημάτων:
Για παράδειγμα,

• το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης στέλνει έναν λογαριασμό σε έναν ασθενή
• χρησιμοποιώντας το ταχυδρομικό σύστημα, και 
• ο ασθενής χρησιμοποιεί το σύστημα κινητής τηλεφωνίας για να πληρώσει τον λογαριασμό 
• με μια πιστωτική κάρτα που εκδίδεται από το τραπεζικό σύστημα.

Όλα αυτά τα συστήματα πρέπει να θεωρηθεί ότι λειτουργούν για να μπορέσει κάποιος να λάβει έστω και απλές αποφάσεις. Αλλά η αποτυχία ενός συστήματος έχει αλυσιδωτές συνέπειες για όλα τα συνδεδεμένα και παρακείμενα συστήματα.
Η κλιμάκωση των αποτυχιών δείχνει ότι τα πολύπλοκα συστήματα της Αμερικής καταρρέουν σιγά σιγά.

... οι ανθρώπινες ικανότητες

Το βασικό ζήτημα είναι ότι οι μεταβολές στα πολιτικά ήθη έχουν καθιερώσει τη συστηματική προώθηση των ακατάλληλων και τον παραγκωνισμό των ικανών.
Αυτό αποδυναμώνει συνεχώς την ικανότητα της κοινωνίας μας να διαχειρίζεται σύγχρονα περίπλοκα συστήματα.

Ατόνησε η άμεση αξιοκρατική αξιολόγηση των ικανοτήτων που χρειάζονται και που ήταν ο κανόνας σε μεγάλα τμήματα της αμερικανικής κοινωνίας, από το 1920 μέχρι και το 1960.

... οι ικανότητες και η πολιτική

Κατά τις πρώτες δεκαετίες του εικοστού αιώνα, η ιδέα ότι τα άτομα θα πρέπει να αξιολογούνται και να επιλέγονται συστηματικά με βάση τις ικανότητές τους και όχι με βάση τον πλούτο, την τάξη ή τις πολιτικές διασυνδέσεις, οδήγησε σε σημαντικές αλλαγές στις τεχνικές επιλογής σε όλα τα επίπεδα της αμερικανικής κοινωνίας.

Στην δεκαετία του 1960, η συστηματική επιλογή ικανοτήτων ήρθε σε άμεση σύγκρουση με τις πολιτικές επιταγές του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα.

Στην περίοδο από το 1961 έως το 1972, μια σειρά αποφάσεων του Ανώτατου Δικαστηρίου, εκτελεστικών διαταγμάτων και νόμων -με πιο κρίσιμο τον νόμο για τα πολιτικά δικαιώματα του 1964- έθεσαν την αξιοκρατία και τη νέα πολιτική επιταγή της ποικιλομορφίας των προστατευόμενων ομάδων σε πορεία σύγκρουσης.

Οι δικαστές διοικητικού δικαίου αποδέχθηκαν τις στατιστικά παρατηρήσιμες διαφορές στα αποτελέσματα μεταξύ των ομάδων ως εκ πρώτης όψεως απόδειξη παράνομων διακρίσεων. Το αποτέλεσμα ήταν σαφές: κάθε φορά που η αξιοκρατία και η ποικιλομορφία έρχονται σε άμεση σύγκρουση, η ποικιλομορφία πρέπει να έχει προτεραιότητα.

Από την αξιοκρατία στην ποικιλομορφία

Το πρώτο που καταργήθηκε ήταν η ποσοτική αξιολόγηση των ικανοτήτων με τη χρήση απλών εργαλείων ελέγχου ικανοτήτων.

Μετά τις αρχές της δεκαετίας του 1970, οι εργοδότες στράφηκαν από την άμεση εξέταση των ικανοτήτων στη χρήση του αμέσως καλύτερου πράγματος: ενός πτυχίου από ένα καλό πανεπιστήμιο.
Και αυτό όμως δεν συγκράτησε την ιδεολογική αλλαγή για πολύ. Στο πλαίσιο του συστήματος των πολιτικών επιταγών που κυριαρχούν σήμερα σε όλους τους μεγάλους οργανισμούς των ΗΠΑ, η ποικιλομορφία πρέπει να έχει προτεραιότητα, ακόμη και αν αυτό έχει ως τίμημα τις ικανότητες του προσωπικού.

Όπως και αν ορίζεται η ίδια η ποικιλομορφία, οι περισσότερες πολιτικές επί του θέματος βασίζονται σε μια απλή παραδοχή:

Δεδομένου ότι όλες οι ομάδες είναι πανομοιότυπες ως προς το ταλέντο, κάθε αμερόληπτη διαδικασία πρέπει να παράγει τις ίδιες αναλογίες ομάδων με τον γενικό πληθυσμό και, επομένως, οι διαδικασίες που παράγουν διαφορετικά αποτελέσματα είναι μεροληπτικές.

Η ώθηση για την ποικιλομορφία προέρχεται και εφαρμόζεται στο εσωτερικό των οργανισμών από πολλαπλά κέντρα εξουσίας, καθένα από τα οποία συμμετέχει για ανεξάρτητους, δικούς του λόγους.
Οι διευθύνοντες σύμβουλοι θέλουν να ευχαριστήσουν τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου, και να βελτιώσουν την θέση τους (και τις απολαβές τους), τα στελέχη να μην έχουν νομικές επιπλοκές, άλλοι για να κερδίσουν περισσότερες δουλειές από ευαίσθητους στην ποικιλομορφία πελάτες, κτλ.

Η ποικιλομορφία στη θεωρία και την πράξη

Εφαρμόζουν μια στρατηγική που μπορεί να συνοψισθεί σε τρείς λέξεις. Ζήτα το, Πες το, και Κάντο (Ask, Tell, Make).

... ζήτα το

Ξεκινούν με το να το ζητούν. Απλά ζητούν από όλα τα μέλη του οργανισμού να τερματίσουν την προκατάληψη. Σε αυτό το στάδιο, οι πολιτικές φαίνονται τόσο λογικές και δίκαιες που σπάνια θα υπάρξουν μεγάλες αντιδράσεις. Κάθε διαδικασία πρόσληψης πρέπει να περιλαμβάνει έναν ορισμένο αριθμό και τύπο διαφορετικών υποψηφίων για κάθε θέση εργασίας.

Αν μια θέση δεν μπορεί να καλυφθεί από την ποικιλόμορφη ποσόστωση τότε αρχίζουν τα προβλήματα. Σε αυτόν που προσλαμβάνει, στην χαλάρωση των απαιτήσεων, στην αναζήτηση εξωτερικής βοήθειας, κτλ.

Η χαλάρωση όμως των απαιτήσεων, έχει κόστος. Οι κακές προσλήψεις κοστίζουν, αλλά οι κακές ποικιλόμορφες προσλήψεις είναι ακόμη χειρότερες. Μετά μπορεί να προχωρήσουν σε απόλυση αλλά υπάρχει ο κίνδυνος για μήνυση άδικης απόλυσης. Μπορεί η επιχείρηση να τους δίνει μια λιγότερο ζημιογόνα απασχόληση μέχρι να φύγουν, αλλά όλα αυτά δυσκολεύουν πολύ την επιχείρηση που έκανε την πρόσληψη.

... πές το

Το επόμενο βήμα είναι να πούνε σε αυτούς που αποφασίζουν να το κάνουν, δηλαδή να αυξήσουν την ποικιλομορφία. Στο σημείο αυτό γίνεται και εμφανής η διάσταση των στόχων μεταξύ ποικιλομορφίας και ικανοτήτων.

Ένας τρόπος είναι η εφαρμογή Δεικτών Απόδοσης (ΔΑ) που συνδέονται με την ποικιλομορφία για όλα τα διευθυντικά στελέχη. Όποιος δεν πιάνει τον δείκτη ποικιλομορφίας έρχεται σε δύσκολη θέση, ή νοιώθει ότι κινδυνεύει.
Αυτό στέλνει στο υποκείμενο στρώμα των μεσαίων διαχειριστών ότι αν είσαι λευκός, δεν έχεις πιθανότητες προαγωγής, κάτι που ποτέ δεν εκφράζεται προφορικά. Το αποτέλεσμα είναι η αποθάρρυνση, η αποδέσμευση από την επιχείρηση και, με την πάροδο του χρόνου, η αποχώρηση.

Ένας άλλος τρόπος είναι να μεταχειρίζονται τις διαφορετικές ομάδες, με διαφορετικά πρότυπα και κριτήρια.

... κάντε το

Όταν ακόμη και τα κίνητρα και η κατάργηση των προτύπων δεν επιτυγχάνουν αρκετή ποικιλομορφία, το τελικό παιχνίδι είναι απλώς να συμμορφωθούν οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων. Το "Κάντε" έχει δύο προτιμώμενες μεθόδους: η μία συζητείται ευρέως και η άλλη, για προφανείς λόγους, δεν αποκαλύπτεται ποτέ δημοσίως.

Η πρώτη μέθοδος είναι η εφαρμογή ποσοστώσεων. Οι ποσοστώσεις ή οριοθετήσεις απαιτούν την κράτηση θέσεων εισδοχής, θέσεων εργασίας, συμβάσεων, θέσεων σε διοικητικά συμβούλια ή άλλων σπάνιων αγαθών για γυναίκες και μέλη ευνοούμενων μειονοτικών ομάδων.
Σε μεγάλους εργοδότες και κυβερνητικούς εργολάβους, χρησιμοποιούνται ποσοστώσεις τόσο για προσλήψεις όσο και για προαγωγές, οι οποίες απαιτούν συγκεκριμένα ποσοστά προσλήψεων ή προαγωγών να προορίζονται για ευνοούμενες ομάδες.

Όταν η ποικιλομορφία εξακολουθεί να αρνείται να ανέλθει σε αποδεκτά επίπεδα, η λύση που απομένει είναι ο άμεσος αποκλεισμός των υποψηφίων που δεν εμπίπτουν σε ομάδες που εξασφαλίζουν ποικιλομορφία.

Αυτό γίνεται διακριτικά. Οι διευθυντές καλούνται να αποκλείσουν όλα τα βιογραφικά των "μη διαφορετικών" υποψηφίων, δηλαδή των λευκών ανδρών. Αυτά τα βιογραφικά απορρίπτονται και στους υποψηφίους αποστέλλονται ηλεκτρονικά μηνύματα που τους λένε ευγενικά ότι "άλλοι υποψήφιοι ταιριάζουν καλύτερα".

Επιπλέον, κάθε μέλος της επαγγελματικής διευθυντικής τάξης που γίνεται μάρτυρας και καταγγέλλει διακρίσεις εις βάρος λευκών ανδρών μάλλον δεν θα εργαστεί ποτέ ξανά στον τομέα του.

Αυτό το πλαίσιο "Ask, Tell, Make", με διάφορες περιγραφές, είναι η μέθοδος με την οποία τα άτομα που ενδιαφέρονται για περισσότερη ποικιλομορφία ωθούν τους οργανισμούς τους προς το επιθυμητό αποτέλεσμα. Η εφαρμογή 

• ξεκινά ζητώντας μετριοπαθείς αλλαγές στις προσλήψεις για να γίνουν "πιο δίκαιες". 
• Καταλήγει στη σκληρή εφαρμογή ποσοστώσεων, μέχρι και αποκλεισμού προσώπων. 

Ωστόσο, το αμερικανικό σύστημα δεν είναι μονολιθικό, πράγμα που σημαίνει ότι η δύναμη της πίεσης και τα αποτελέσματά της στην ικανότητα δεν κατανέμονται ομοιόμορφα.

Η ικανότητα μειώνεται από τον πυρήνα προς τα έξω

Σκεφτείτε το αμερικανικό σύστημα ως μια σειρά ομόκεντρων δακτυλίων με την κυβέρνηση στο κέντρο. Την περιβάλλουν άμεσα οι οργανισμοί που λαμβάνουν κρατικά κονδύλια, στη συνέχεια οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που επηρεάζουν και υπόκεινται στην πολιτική και τέλος οι επιχειρήσεις στην περιφέρεια. Από την εποχή του Προγράμματος Μανχάταν και του Διαστημικού Αγώνα, η κρατική ικανότητα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης μειώνεται σχεδόν μονοτονικά.

Ενώ αυτό συνέβη για πολλούς λόγους, οι χαλύβδινοι πυλώνες που στηρίζουν την ικανότητα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης ήταν οι πρώτοι που διαβρώθηκαν από το αλμυρό νερό του νόμου για τα πολιτικά δικαιώματα και των σχετικών εκτελεστικών διαταγμάτων.

Οι κυβερνητικές υπηρεσίες, οι οποίες είναι επιφορτισμένες με την εποπτεία όλων των άλλων συστημάτων, είδαν την ποιότητα του ανθρώπινου κεφαλαίου τους να μειώνεται τρομερά από τη δεκαετία του 1960. Ενώ η ζημιά σε έναν οργανισμό όπως το Υπουργείο Γεωργίας μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες θανατηφόρες συνέπειες, ο πιο άμεσος κίνδυνος εντοπίζεται σε οργανισμούς κρίσιμης σημασίας για την ασφάλεια, όπως η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA).

... το σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας 

Το σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας (ATC) που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ βασίζεται σε έναν περίπλοκο συνδυασμό παρατήρησης οπτικής ή με ραντάρ, αναμεταδοτών και ραδιοεπικοινωνίας, με την απίστευτη πρόκληση να μην συγκρουστούν ποτέ χιλιάδες ταυτόχρονα κινούμενα αεροπλάνα.

Χρειάζεται άτομα με εξαιρετικά καλή μνήμη, εύρος προσοχής, οπτικοχωρική αντίληψη, και λογικές δεξιότητες. Δίνει καλές απολαβές και δεν χρειάζεται δίπλωμα κολλεγίου.

Στις προσλήψεις χρησιμοποιούσε ένα τυποποιημένο τεστ αυτών των κρίσιμων δεξιοτήτων.

Το 2014 προσέθεσε στη διαδικασία επιλογής ένα βιογραφικό ερωτηματολόγιο (Biographical Questionnaire -BQ)  για να προσανατολίσει τη δεξαμενή των υποψηφίων προς ποικιλόμορφους υποψηφίους.

Αντιμετωπίζοντας αντιδράσεις στα δικαστήρια από καλά καταρτισμένους υποψηφίους που αποκλείστηκαν, η FAA υποχώρησε αθόρυβα από το βιογραφικό ερωτηματολόγιο και υιοθέτησε μια νέα εξέταση. Η νέα εξέταση περιείχε και ορισμένες ερωτήσεις παρόμοιες με εκείνες που είχε το βιογραφικό ερωτηματολόγιο.

Πρόσφατα, το υψηλότατο αμερικανικό ρεκόρ αεροπορικής ασφάλειας που καθιερώθηκε από τη δεκαετία του 1970 άρχισε να ξεφτίζει. Τους πρώτους τρεις μήνες του 2023 σημειώθηκαν εννέα παρ' ολίγον περιστατικά σε αμερικανικά αεροδρόμια. Η FAA και η NTSB συγκάλεσαν συνόδους κορυφής για την ασφάλεια. Το αν τόλμησαν να συζητήσουν τα βαθύτερα αίτια φαίνεται απίθανο.

... ο στρατός

H προώθηση της ποικιλομορφίας επηρέασε επίσης την ετοιμότητα του αμερικάνικου στρατού. Τρείς συγκρούσεις πλοίων το 2017, και μια πυρκαγιά που οδήγησε σε βύθιση σκάφους.

Δύο συνταξιούχοι πεζοναύτες διεξήγαγαν ανεπίσημες συνεντεύξεις σε προσωπικό του Πολεμικού Ναυτικού. Ένα επαναλαμβανόμενο θέμα ήταν η ιεράρχηση της εκπαίδευσης σε θέματα ποικιλομορφίας έναντι του χειρισμού του πλοίου και της ετοιμότητας μάχης.
Με αυξανόμενη την πιθανότητα μιας ναυτικής εμπλοκής με την Κίνα, το Πολεμικό Ναυτικό αντί να λάβει υπόψη του την παραπάνω κριτική συνέστησε την υποβάθμιση ή την εξάλειψη αξιοκρατικών δοκιμασιών για την ενίσχυση της ποικιλομορφίας.

Ελλείψει μιας υπαρξιακής πρόκλησης, η στρατιωτική ετοιμότητα των ΗΠΑ είναι πιθανό να συνεχίσει να υποβαθμίζεται.

... οι εργολάβοι της κυβέρνησης

Επίσης εμφανής είναι η μείωση της ικανότητας των κυβερνητικών εργολάβων. Οι πέντε μεγαλύτεροι εργολάβοι - η Lockheed Martin, η Boeing, η General Dynamics, η Raytheon Company και η Northrop Grumman – φαίνεται ότι θα παλέψουν για να διατηρήσουν την ικανότητά τους τα επόμενα χρόνια.

Η Boeing, μία από τις δύο μόνο εταιρείες παγκοσμίως που είναι σε θέση να παράγουν μαζικά μεγάλα αεροσκάφη, αντιμετωπίζει μια ιδιαίτερα εντυπωσιακή κρίση που εξελίσσεται στη θεσμική της κουλτούρα.

Λίγο μετά την κυκλοφορία του 737 MAX, είχαμε δύο σχεδόν πανομοιότυπες συντριβές.

To νέο αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού καυσίμων, το KC-46A Pegasus έχει καθυστερήσει χρόνια στις παραδόσεις.

Αν αναλογιστεί κανείς τα περιστατικά στο σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας και την Boeing, η ζημιά στο πρωτοφανές ρεκόρ αεροπορικής ασφάλειας των ΗΠΑ φαίνεται σχεδόν αναπόφευκτη.

... οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί

Μετά τους κυβερνητικούς εργολάβους, η επόμενη κατηγορία ιδρυμάτων που επηρεάζεται περισσότερο είναι οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί. Παγιδεύονται από την κυβέρνηση στης οποίας τις πολιτικές υπόκεινται και προσπαθούν να επηρεάσουν, τις απόψεις της βάσης των δωρητών τους και την έλλειψη οποιουδήποτε κινήτρου κέρδους.
Τα μέλη των διοικητικών συμβουλίων τείνουν να εκφράζουν ευνοϊκές απόψεις για την ποικιλομορφία και οι απόψεις αυτές καταλήγουν στους οργανισμούς που εποπτεύουν.

Οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί -συμπεριλαμβανομένων των πανεπιστημίων, των φιλανθρωπικών οργανώσεων και των ιδρυμάτων- υπάρχουν σε ένα αλληλοεπικαλυπτόμενο οικοσύστημα με τη δημοσιογραφία, με τα άτομα να τείνουν να κυκλοφορούν ελεύθερα μεταξύ των τεσσάρων. Διαμορφώνονται από την τρέχουσα ειδησεογραφία και την ακαδημαϊκή έρευνα, ενώ και οι τέσσερις αντανακλούν την ίδια γενική ιδεολογική συναίνεση. Ελλείψει του κινήτρου του κέρδους διαμορφώνονται από το τι θα επηρεάσει την κατάσταση των ατόμων εντός των οργανισμών αυτών και όχι από το τι θα επηρεάσει τα κέρδη. Το κόστος των ανίκανων υπαλλήλων επιβαρύνει τους "ενδιαφερόμενους" και όχι ένα μεμονωμένο άτομο.

... οι εισηγμένες στο χρηματιστήριο εταιρείες

Το πρόβλημα είναι χειρότερο στις εισηγμένες στο χρηματιστήριο εταιρείες. Αποτελούν μεγαλύτερους στόχους για δράσεις και αγωγές διακρίσεων ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Τις τελευταίες δεκαετίες, η Διεύθυνση Ανθρώπινου Δυναμικού έχει εξελιχθεί από την απλή επίβλεψη προσλήψεων σε εμπλοκή σε κάθε πτυχή προσλήψεων, των προαγωγών και των απολύσεων, βλέποντάς τα όλα μέσα από μια πολιτική και κανονιστική οπτική γωνία.

Ο πιο ανεπαίσθητος λόγος για την πίεση που δέχονται οι εισηγμένες στο χρηματιστήριο εταιρείες είναι ότι απαιτούν συνεχείς σχέσεις με ένα πλέγμα τραπεζών, οργανισμών αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας, συμβουλευτικών υπηρεσιών πληρεξουσίων αντιπροσώπων και, κυρίως, επενδυτών.
Δεδομένου ότι η απώλεια πρόσβασης σε κεφάλαια αποτελεί άμεση θανατική καταδίκη για τις περισσότερες επιχειρήσεις, οι διευθύνοντες σύμβουλοι των εισηγμένων στο χρηματιστήριο εταιρειών τείνουν να προτάσσουν την ποικιλομορφία έναντι των ικανοτήτων, ακόμη και όταν η πτώση των επιδόσεων της επιχείρησης είναι σαφής. Οι διευθύνοντες σύμβουλοι θα προτιμούσαν πιθανότατα να ανταλλάξουν μια μικρή επιβάρυνση στα περιθώρια κέρδους παρά ένα δυνητικά τελειωτικό για την καριέρα τους σκάνδαλο.

... οι ιδιωτικές επιχειρήσεις

Ενώ οι εισηγμένες προωθούν την ποικιλομορφία, οι ιδιωτικές επιχειρήσεις ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με τις απόψεις των ιδιοκτητών τους.

Επιχειρήσεις που τείνουν να εξακολουθούν να εστιάζουν στην ικανότητα είναι οι μικρές και ιδιωτικές. Τέτοιες επιχειρήσεις έχουν δύο βασικά πλεονεκτήματα: πέφτουν κάτω από το όριο των δεκαπέντε εργαζομένων για τους πιο επαχθείς κανόνες της EEOC και ο ιδιοκτήτης μπορεί συνήθως να παρακολουθεί άμεσα την απόδοση όλων μέσα στον οργανισμό. Εντός των μικρών επιχειρήσεων, η υποαπόδοση είναι συνήθως προφανής. Οι νεοσύστατες τεχνολογικές επιχειρήσεις, που είναι μικρές και ιδιωτικές, φαίνεται να έχουν τη σωστή δομή για να δώσουν προτεραιότητα στις ικανότητες.

Το αμερικανικό σύστημα καταρρέει

Η προώθηση της ποικιλομορφίας έναντι των ικανοτήτων δεν επηρεάζει απλώς τις νέες προσλήψεις και τις αποφάσεις προαγωγών. Επηρεάζει επίσης τους ανθρώπους που εργάζονται ήδη μέσα στα συστήματα της Αμερικής. Το ηθικό και η επάρκεια στο εσωτερικό των αμερικανικών οργανισμών μειώνονται.

Όσοι καταλαβαίνουν ότι το νέο σύστημα καθιστά δύσκολη ή αδύνατη την εξέλιξή τους, αποθαρρύνονται, επηρεάζοντας την απόδοσή τους. Ακόμη και τα άτομα που είναι έτοιμα να συμφωνήσουν στις προτιμήσεις ποικιλομορφίας παρατηρούν ότι οι καλύτεροι άνθρωποι παρακάμπτονται και η μέση ποιότητα της ομάδας τους μειώνεται. Οι άνθρωποι με υψηλές επιδόσεις θέλουν να ανήκουν σε μια ομάδα με υψηλές επιδόσεις. Όταν οι προτεραιότητες των οργανισμών τους μετατοπίζονται μακριά από την απόδοση, τα πρόσωπα υψηλών επιδόσεων αντιδρούν αρνητικά. Βλέπουν ότι ο οργανισμός δεν δίνει αξία στην απόδοση, μπαίνουν σε μια περιδίνηση δυσαρέσκειας. αποθαρρύνονται και αποδεσμεύουν τον εαυτό τους από τον οργανισμό.

• Κάποιοι αποθαρρημένοι υπάλληλοι θα αντιδράσουν άμεσα στα επιχειρήματα υπέρ της ποικιλομορφίας. Αυτοί συνήθως θα απολυθούν.

• Οι παλαιότεροι, αποθαρρημένοι εργαζόμενοι, ειδικά εκείνοι που βρίσκονται μόλις λίγα χρόνια πριν από τη συνταξιοδότηση, είναι απίθανο να επισημάνουν τη μείωση αυτή των ικανοτήτων του οργανισμού και να διακινδυνεύσουν να τους κοστίσει τη δουλειά τους.

• Όσοι έχουν ένα επαρκές κομπόδεμα μπορεί απλώς να συνταξιοδοτηθούν για να αποφύγουν την ταπείνωση να πρέπει να παρακολουθήσουν άλλο ένα σεμινάριο συμπεριληπτικής ηγεσίας.

Καθώς οι ηλικιωμένοι άνδρες με τη σιωπηρή γνώση είτε συνταξιοδοτούνται είτε απομακρύνονται, το βάρος της συντήρησης των πολύπλοκων συστημάτων της Αμερικής θα πέσει στους νέους. Νέοι άνδρες με χαμηλότερες επιδόσεις, θυμωμένοι με το τοξικό μείγμα της θετικής δράσης (που πλήττει τις πιθανότητές τους να εισαχθούν σε μια "καλή σχολή") και της πιστοποίησης (που περιορίζει τις "καλές δουλειές" στους αποφοίτους "καλών σχολών"), γυρίζουν την πλάτη τους στο κολέγιο και στην εργασία του λευκού κολάρου συνολικά.

Πρόκειται για τη συνέχιση μιας τάσης που ξεκίνησε πριν από μια δεκαετία. Οι νέοι άνδρες με υψηλές επιδόσεις είτε θα συνεργαστούν, είτε θα παραμερίσουν, είτε θα υποχωρήσουν εγκαταλείποντας εντελώς την απασχόληση υψηλού κύρους.

• Κάποιο συνεργάτες θα αγκαλιάσουν τη "συμμαχία" για να προσπαθήσουν να ενισχύσουν τις πιθανότητές τους να πάρουν προαγωγή.

• Κάποιοι άλλοι συνειδητοποιούν ότι πρέπει να δουλέψουν ελάχιστα πιο σκληρά από το χειρότερο άτομο της ομάδας τους. Θα βολευτούν στο ελάχιστο επίπεδο προσπάθειας. Η υπεκφυγή τους αυτή είναι πολύ  πιθανό να περάσει απαρατήρητη. Και είναι απίθανο να νιώσουν αρκετή συναισθηματική σύνδεση με τον οργανισμό ώστε να σημάνουν συναγερμό όταν γίνονται κρίσιμα λάθη. 

• Κάποιοι άλλοι, θα εγκαταλείψουν την θέση για κάτι άλλο, είτε ελπίζοντας σε κάτι καλύτερο, είτε αλλάζοντας τελείως τομέα.

Ο συνδυασμός των νέων υπαλλήλων που προσλαμβάνονται με γνώμονα την ποικιλομορφία και όχι τις ικανότητες και η φθίνουσα δέσμευση των ιδιαίτερα ικανών δημιουργεί τις προϋποθέσεις για αποτυχίες αυξανόμενης συχνότητας και μεγέθους.

... οι ΗΠΑ είναι σύστημα συστημάτων

Οι σύγχρονες ΗΠΑ είναι ένα σύστημα συστημάτων που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους με περίπλοκους τρόπους. Όλα αυτά τα πολύπλοκα συστήματα απλά υποτίθεται ότι λειτουργούν. Τον Φεβρουάριο του 2021, ο κρύος καιρός στο Τέξας προκάλεσε διακοπές λειτουργίας σε μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από φυσικό αέριο. Η βλάβη διαπέρασε τα συστήματα με αλληλένδετες εξαρτήσεις. Ως αποτέλεσμα, 246 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
Στην απλή εργασία, η φθίνουσα ικανότητα σημαίνει ότι τα πράγματα συμβαίνουν πιο αργά και τα προϊόντα είναι χαμηλότερης ποιότητας ή πιο ακριβά. Στα πολύπλοκα συστήματα, η φθίνουσα ικανότητα οδηγεί σε καταστροφικές αποτυχίες.

Μια καταστροφική αποτυχία σε ένα σύστημα συστημάτων, φαίνεται καλύτερα αν δούμε αυτό που λέγεται “φυσιολογικό ατύχημα”.

Όταν έχετε συστήματα που είναι πολύπλοκα και στενά συνδεδεμένα, οι καταστροφικές αστοχίες είναι αναπόφευκτες. Κανείς δεν μπορεί να σχεδιάσει το να μην συμβούν, ούτε και μπορεί να προβλέψει τι αστοχία θα συμβεί, με ποιες συνθήκες και πότε. 

Ένα πολύπλοκο σύστημα έχει πολλά στοιχεία τα οποία πρέπει όλα να αλληλεπιδρούν με συγκεκριμένο τρόπο για να παράγουν το επιθυμητό αποτέλεσμα. Τα πολύπλοκα συστήματα έχουν συχνά σχέσεις που δεν είναι γραμμικές και περιέχουν βρόχους ανατροφοδότησης. Τα στενά συνδεδεμένα συστήματα είναι εκείνα των οποίων τα συστατικά στοιχεία πρέπει να κινούνται μαζί με ακρίβεια ή με ακριβή αλληλουχία.

Η συμπεριφορά αυτή μελετήθηκε πρώτη φορά το 1979 με το ατύχημα στο πυρηνικό εργοστάσιο Three Mile Island. Τέτοια φαινόμενα εμφανίζονται και στις χρηματαγορές. Οι προσπάθειες διόρθωσης του προβλήματος με κανονισμούς, επιδεινώνει το πρόβλημα.

Τα μεγάλα μειονεκτήματα της θεωρίας της ποικιλομορφίας, είναι ότι θεωρεί την ικανότητα ως δεδομένη, και ότι επίσης δεν εξετάζει την εξέλιξη των οργανισμών στο επίπεδο που θα εμφανίσουν φυσιολογικό ατύχημα.

Η πολυπλοκότητα και η συνοχή των συστημάτων, αντί να λαμβάνονται ως απόλυτες τιμές, θα πρέπει να νοούνται ως σχετικές με τη λειτουργικότητα και των ανθρώπων και των συστημάτων.

Οπότε οι ΗΠΑ έχουν ένα νέο ερώτημα: Τι συμβαίνει όταν οι άνθρωποι που κατασκεύασαν τα πολύπλοκα συστήματα, αντικαθίστανται από άλλους που επιλέχθηκαν για λόγους που δεν έχουν σχέση με τις ικανότητές τους.

Η απάντηση είναι ξεκάθαρη: τα καταστροφικά φυσιολογικά ατυχήματα θα συμβαίνουν με αυξανόμενη συχνότητα. Ενώ κάθε αστοχία θεωρείται επισήμως ως ένα ξεχωριστό ζήτημα που πρέπει να διορθωθεί με μικρές επιδιορθώσεις, η πραγματικότητα είναι ότι ολόκληρο το σύστημα παρουσιάζει αστοχίες με επιταχυνόμενο ρυθμό, οι οποίες θα οδηγήσουν με τη σειρά τους στην αστοχία άλλων συστημάτων.

Απολύσεις συμβούλων, πτωχεύσεις, αναδιαρθρώσεις, αλλαγές ασφαλίστρων, επιδιορθώσεις συστημάτων ή νέα συστήματα, δεν επιλύουν τα προβλήματα περίπλοκων διασυνδεδεμένων συστημάτων, όταν λείπουν οι ανθρώπινες ικανότητες (σαν μέρος των συστημάτων).

Η προτίμηση της ποικιλομορφίας έναντι της ικανότητας έχει καταστήσει το σύστημα των συστημάτων μας επικίνδυνα εύθραυστο.

Οι σημερινοί Αμερικανοί κληρονόμησαν συστήματα που δημιούργησαν το υψηλότερο βιοτικό επίπεδο στην ιστορία της ανθρωπότητας. Όμως η σύγχρονη προτίμηση στην ποικιλομορφία έχει αμβλύνει την αξιοκρατική αξιολόγηση σε όλα τα επίπεδα της αμερικανικής κοινωνίας. Δεδομένης της ζημίας που έχει ήδη προκληθεί στην επάρκεια και το ηθικό σε συνδυασμό με τη φυσική έξοδο των μεταπολεμικών γενεών που έχουν την σιωπηρή γνώση δεκαετιών, η μεγαλύτερη πρόκληση των επόμενων δεκαετιών μπορεί απλώς να είναι η διατήρηση των συστημάτων που έχουμε σήμερα.

Ο δρόμος της μικρότερης αντίστασης θα είναι η υποβάθμιση των πολύπλοκων συστημάτων και η μείωση της ποιότητας ζωής που αυτό συνεπάγεται. Η απουσία μιας σημαντικής αλλαγής στην ποιότητα της αμερικανικής διακυβέρνησης και στην κουλτούρα αριστείας προδιαγράφουν ήδη το μέλλον της χώρας.

Σχόλια:

Το άρθρο αναφέρεται στο πως η εφαρμογή και επιβολή της πολιτικής της ποικιλομορφίας στην επιλογή προσωπικού, οδηγεί στην υποβάθμιση των συστημάτων με τα οποία λειτουργεί μια κοινωνία, εν προκειμένω των ΗΠΑ.

Υπάρχουν και άλλες πολιτικές, που επιφέρουν την ίδια συμπεριφορά στους ανθρώπους, και αποτελέσματα στα συστήματα. Επιγραμματικά τέτοιες πολιτικές είναι:

• Διαχωρισμός εξουσίας και ευθύνης. Για παράδειγμα ένας "γραμματέας" του κόμματος, έχει την εξουσία να αποφασίζει τι θα κάνει ένα οργανισμός (πχ. ένα υπουργείο), αλλά δεν φέρει καμία ευθύνη στην αποτελεσματική εκτέλεση της αποστολής του οργανισμού.
• Απουσία ελέγχων λειτουργίας και απόδοσης, και εφαρμογής διορθωτικών ενεργειών.
  Για παράδειγμα, ο έλεγχος λειτουργίας δημοσίων οργανισμών στην Ελλάδα (από τον επιθεωρητή κ. Ρακιντζή) έχει αποκαλύψει χιλιάδες περιπτώσεις παραβίασης των νόμων στο δημόσιο, για τις οποίες και έχουν καταδειχθεί οι υπεύθυνοι. Ποτέ δεν πήραν τον δρόμο της δικαιοσύνης.
• κτλ.

Το σημαντικό δεν είναι όμως η θέσπιση μιας (όποιας) πολιτικής. Είναι ο βαθμός και η έκταση στην οποία εφαρμόζεται σε κάθε οργανισμό, και που είναι το όριο από το οποίο και μετά η συνέχιση της εφαρμογής μιας πολιτικής αρχίζει να επιφέρει υποβάθμιση λειτουργίας του οργανισμού ... το μέτρον ...
Αυτό έχει δύο συνιστώσες:

• Όταν μια πολιτική εγκαθίσταται και εφαρμόζεται, ιδίως αν είναι πολιτικά φορτισμένη, σχεδόν πάντα εφαρμόζεται με υπερβάλλοντα ζήλο, υπερβαίνοντας εξ' αρχής το μέτρο. Αυτό συνέβη με τον συνδικαλισμό στην Ελλάδα, από την δεκαετία του 1980.
• Οι ευνοημένοι από την πολιτική, υπερασπίζονται και καλλιεργούν τα δικά τους προνόμια και συμφέροντα. Έτσι σχεδόν αδιόρατα, η πολιτική διολισθαίνει (creep) στην εξυπηρέτηση μια μικρής ομάδας εις βάρος του οργανισμού.

Πηγή:

• Complex Systems Won’t Survive the Competence Crisis

Λέξεις εντοπισμού: #